L'Islam d'Iran : le Chiisme

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Le chiisme est né au 7ème siècle après JC, après la mort du Prophète Mahomet, d'une contestation qui porte sur la désignation du guide des Musulmans. Les Chiites affirment que ce rôle revient à Ali, le gendre de Mahomet, et à sa descendance, alors que les sunnites pensent que le chef de la communauté musulmane doit être désigné parmi les fidèles. Si les iraniens sont à 98 % musulmans, 85 % sont chiites. Les chiites représentent l'ensemble des communautés du monde musulman qui constituent le « parti (chia) d'Ali » et qui représentant de 10 à 12 % des musulmans du monde (environ 120 millions dans le monde, surtout en Iran et en Irak). Le chiisme est dissident de l'islam sunnite, orthodoxe et majoritaire dans le monde.

Dans la conception chiite de l'imamat, qui est restée minoritaire en islam, l'imam apparaît comme une sorte de « prêtre-roi », considéré comme l'unique source de toute autorité spirituelle et temporelle, et infaillible. Ce point de vue s'est imposé surtout en Perse, où il correspond probablement à des traditions bien antérieures, et où le chiisme est devenu religion d'État avec l'implantation de la dynastie séfévide à partir du XVIe siècle. Au 16ème siècle, après la prise de Tabriz en 1501, Ismaël Safavi se proclame Shah et décrète le chiisme religion d'Etat. C'est la naissance de l'empire Séfévide, l'unité du pays se fait grâce au chiisme qui offre, à des peuples différents, un idéal spirituel et une religion nationale. Grâce au chiisme, les Séfévides peuvent affirmer leur autonomie face aux Empires sunnites rivaux : les Ottomans à l'Ouest, et les Ouzbeks au Nord.

En Iran, où il est devenu la religion d'Etat à l'avènement des Séfévides (1501), le chiisme s'est particulièrement développé au XVIIIe siècle ; en 1979, la constitution de la République islamique a donné le pouvoir aux mollahs et aux ayatollahs (docteurs en religion ou en lois islamiques), et les chiites duodécimains représentent actuellement plus de 80 % de la population iranienne. On trouve également des chiites en Irak (60 %), au Liban (30 %), au Koweït et dans les Émirats arabes unis (près de 50 %), en Azerbaïdjan, en Afghanistan et au Pakistan (plus de 20 %).

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© www.oloumi.com - Saturday, 4 December, 2004 20:47